El pizote se distingue por su cola y hocico largos. Su coloración es marrón pálido con negro, y presenta una máscara en los ojos, mientras que el bozal, la barbilla y la garganta son blanquecinos. La cola erguida mide de 50 a 65 cm de longitud, y su peso generalmente oscila entre 5 y 9 kg.
Este animal tiene hábitos diurnos; los machos son solitarios, mientras que las hembras y las crías tienden a formar grupos muy sociales. Su adaptabilidad a los humanos ha permitido que el Nasua narica sea común cerca de áreas de camping o basureros, aunque su comportamiento ha cambiado debido a la presencia humana.
Su dieta es muy variada e incluye cangrejos, lagartijas, sapos, huevos de aves, ratones, serpientes, gusanos, así como frutos como almendro y jobo. Son forrajeadores tanto del suelo del bosque como de las ramas de los árboles.
El pizote se encuentra en casi todo el país, desde el Bosque Seco hasta el Bosque Lluvioso y el Bosque Nuboso, y se le puede hallar desde el nivel del mar hasta los 3.500 metros sobre el nivel del mar.