El Árbol de Ceiba es el Árbol Nacional de la hermana República de Guatemala. Los antiguos y misteriosos mayas lo adoraban bajo el nombre de yax-che, considerándolo sagrado debido a su creencia de que mantenía unido y, a la vez, separado a todo el Universo. Esta fascinación es evidente al contemplar uno de los ejemplares más imponentes de la especie, que pueden alcanzar hasta 80 metros de altura y más de 4 metros de diámetro en la base de su tronco.
Una sola rama de la ceiba puede ser más grande y corpulenta que la mayoría de las especies de árboles. Su vasta copa alberga un complejo ecosistema de plantas y animales, proporcionando refugio a aves y otros seres vivos. Sus pequeñas flores atraen a abejas e insectos, y de sus frutos se obtiene una fina fibra de algodón, utilizada desde aplicaciones rústicas como nidos para pollitos recién nacidos hasta usos más sofisticados como forrar chalecos salvavidas y almohadas.
La ceiba pertenece al selecto grupo de las especies forestales ATRAPA-CARBONO, contribuyendo significativamente a la captura de dióxido de carbono. El nombre "ceiba" proviene de una antigua palabra de origen antillano, aunque su significado exacto sigue siendo un misterio.