En Costa Rica, la serpiente de cascabel (Crotalus simus) habita en zonas de baja altitud, a menos de 500 metros sobre el nivel del mar, principalmente en el Pacífico Norte. Sin embargo, se han registrado algunos especímenes en alturas mayores, especialmente en la zona central del país. Prefieren vivir en bosques húmedos tropicales, con follaje denso y proximidad a cuerpos de agua.
Las serpientes de cascabel son conocidas por su comportamiento defensivo. Si se sienten amenazadas, levantan ligeramente la cabeza y agitan la punta de su cola, donde se encuentra el característico «cascabel» o «chischil», generando un sonido fuerte y distintivo para advertir a posibles depredadores. Gracias a este comportamiento, es posible evitar muchos accidentes con esta especie, ya que su advertencia sonora alerta sobre su presencia antes de que ataque.
Estas serpientes pueden alcanzar tamaños considerables, llegando a medir hasta 180 cm, siendo los machos generalmente más largos que las hembras. Su gran tamaño las convierte en eficientes depredadoras.
La dieta de la serpiente de cascabel se compone principalmente de pequeños mamíferos como ratas y ratones, aunque también cazan lagartijas y otros animales pequeños.